Les scientifiques ont créé des boules de cellules qui ressemblent à des embryons et déclenchent des signes de grossesse précoce chez les macaques. Les blastoïdes dérivés de cellules souches pourraient aider les chercheurs à comprendre le développement de l'embryon humain sans les dilemmes éthiques liés à l'utilisation de véritables cellules embryonnaires, selon une étude publiée aujourd'hui dans Cell Stem Cell1.
« Ces travaux mettent en évidence l’incroyable potentiel des cellules souches- based embryo models as a means to explore embryonic stages that are typically difficult to access in vivo,” says Naomi Moris, a developmental biologist at the Francis Crick Institute in London.
The mechanisms of human embryo development are still largely unstudied, owing to the ethical difficulties of sourcing and experimenting with human embryos. In the laboratory, researchers have previously generated blastoids — balls of cells that resemble blastocysts, the clusters of dividing cells that form about five to six days after fertilization. En mars 2021, par exemple, a team led by Leqian Yu, biologiste du développement au Southwestern Medical Center de l'Université du Texas à Dallas, successfully produced blastoids from human stem cells and developed them for ten days in a culture dish2
