Dernière mise à jour: Août 17, 2026
Cellules souches hépatiques tchapeau exprime des niveaux élevés de télomérase, une protéine souvent associée à la résistance au vieillissement, agir chez la souris pour régénérer l'organe lors d'un renouvellement cellulaire normal ou de lésions tissulaires, selon une étude menée par des chercheurs de la faculté de médecine de l'université de Stanford.
Les cellules sont réparties dans tous les lobes du foie, lui permettant de se réparer rapidement quelle que soit la localisation du dommage.
Comprendre leLa remarquable capacité de réparation et de régénération du foie est une étape clé pour comprendre ce qui se passe lorsque l’organe cesse de fonctionner correctement, comme dans les cas de cirrhose ou cancer du foie.
« Le foie est une source très importante de maladies humaines," a déclaré le professeur de médecine Steven Artandi, MARYLAND, Doctorat. « Il est essentiel de comprendre le mécanisme cellulaire par lequel le foie se renouvelle. Nous avons constaté que ces rares, cellules en prolifération ase propager dans tout l'orgue, et qu'ils sont nécessaires pour permettre au foie de remplacer les cellules endommagées. Nous pensons qu’il est également probable que ces cellules puissent donner lieu à des cancers du foie lorsque leur régulation dérape. »
À propos 900,000 des personnes meurent chaque année dans le monde à cause de cirrhose,» Artandi a dit, "et cancer du foie est la cinquième cause de donner le cancerh aux États-Unis. Mais notre compréhension de la façon dont le foie se renouvelle a stagné par rapport aux progrès réalisés dans d’autres organes.
Cependant, cellules souches et certaines cellules cancéreuses produisent suffisamment de télomérase pour empêcher leurs télomères de se raccourcir., arrêter efficacement l'horloge du vieillissement et permettre un nombre apparemment illimité de divisions cellulaires. Les mutations qui bloquent l'activité de la télomérase provoquent cirrhose dans les souris et les humains. Inversement, les mutations qui propulsent la télomérase à la vitesse supérieure sont fréquemment trouvées dans cancers du foie.Tela lomérase est un complexe protéique qui « complète » les extrémités des chromosomes après la réplication de l'ADN. Sans son activité, les capuchons chromosomiques protecteurs appelés télomères se raccourciraient progressivement à chaque division cellulaire. La plupart des cellules adultes ont peu ou pas d’activité télomérase, et le raccourcissement progressif de leurs télomères sert comme une sorte d’horloge moléculaire qui limite la capacité des cellules – et, certains croient, la durée de vie d’un organisme.
Lin et Artandi se demandaient s'ils pouvaient utiliser l'expression de la télomérase comme marqueur pour identifier le sous-ensemble de cellules responsables de régénérer le foie pendant un renouvellement normal. Ces cellules, ils croient, pourrait également servir de cellule de origine du cancer du foie.
Fabriquer de nouvelles cellules
Lin a découvert que, chez la souris, à propos 3-5 pour cent de toutes les cellules hépatiques expriment des niveaux inhabituellement élevés de télomérase. Les cellules, qui exprimait également des niveaux inférieurs de gènes impliqués dans le métabolisme cellulaire normal, étaient uniformément répartis dans les lobules du foie. Pendant le renouvellement cellulaire régulier ou après que le foie ait été endommagé, ces cellules prolifèrent sur place pour former des amas de nouvelles cellules hépatiques.
« Ces cellules rares peuvent être activées pour se diviser et former des clones dans tout le foie.," dit Artandi, qui est titulaire de la chaire Jerome et Daisy Low Gilbert en biochimie. "À mesure que les hépatocytes matures meurent, ces clones remplacent la masse hépatique. Mais ils travaillent sur place; ils ne sont pas recrutés vers d'autres endroits du foie. Cela peut expliquer comment le foie peut réparer rapidement les dommages, quel que soit l’endroit où ils se produisent dans l’organe.
Le fait que ces cellules souches exprimer moins de gènes métaboliques pourrait être un moyen de protéger les cellules du train-train quotidien auquel sont confrontées leurs pairs, et pour limiter la production de sous-produits métaboliques pouvant endommager l'ADN.
"Cela pourrait être une façon d'abriter ces cellules importantes et de leur permettre de transmettre un génome plus vierge à leurs cellules filles.,Artandi a dit. « Ils ne remplissent pas toutes les fonctions normales d’« abeille ouvrière ». hépatocytes.
Lorsque Lin a conçu le système d'expression de la télomérase les hépatocytes meurent en réponse à un signal chimiquel et j'ai donné aux souris un produit chimique nocif pour le foie, il a découvert que les animaux chez lesquels les cellules de télomérase avaient été tuées présentaient des cicatrices hépatiques beaucoup plus graves que ceux chez lesquels les cellules étaient fonctionnelles..
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