Última actualización: Agosto 17, 2026
En la revista Nature Cell Biology, Los investigadores describen lo que sucedió cuando trasplantaron células madre hepáticas a ratones con hígados gravemente dañados..
Durante los meses siguientes, las células estimularon que áreas importantes del hígado volvieran a crecer, mejorar la estructura y función de los órganos de los animales.
El hígado generalmente es muy bueno para curarse a sí mismo.. Esto se debe a que contiene células llamadas hepatocitos que son capaces de autorrenovarse después de una lesión.. Sin embargo, Estas células son menos capaces de autorrenovarse después de una lesión grave., como el causado por afecciones como cirrosis e insuficiencia hepática aguda.
También, Los hepatocitos no son fáciles de cultivar en condiciones de laboratorio., lo que limita su potencial para el trasplante.
Es por eso que el equipo decidió descubrir quécélulas madre hepáticas de éter – llamadas células progenitoras hepáticas (HPC) – puede regenerar el tejido hepático.
Las HPC son mucho más fáciles de cultivar en el laboratorio, y tienen la flexibilidad de transformarse en hepatocitos y otroser tipos de células del hígado.
Enfoque a probar usando células humanas
Si los resultados que lograron con las HPC en ratones se pueden replicar con las HPC humanas, Entonces el equipo cree que esto podría conducir a trasplantes de células como tratamiento para la insuficiencia hepática en lugar de un trasplante de órganos..
Autor principal Stuart Forbes, profesor del Consejo de Investigaciones Médicas (MRC) Centro de Medicina Regenerativa de la Universidad de Edimburgo en el Reino Unido, notas:
“Pasará algún tiempo antes de que podamos convertir esto en realidad, ya que primero tendremos que probar nuestro enfoque utilizando células humanas.. This is much needed as liver disease is a very common cause of death and disability for patients in the UK and the rest of the world.”
In the longer term, the researchers hope to achieve the same results by using drugs that stimulate stem cells inside the patient to regenerate the damaged liver.
The study is an example of ongoing research in regenerative medicine, supported by these and other sponsors, that seeks new ways to treat diseases with no cure, such as liver failure, artritis, La enfermedad de Parkinson y la ceguera.
Mientras tanto, scientists are also moving closer to being able to regenerate whole limbs from stem cells.
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