Última actualización: Agosto 18, 2026

Células madre e insuficiencia renal crónica : preservar la función renal, retrasar la diálisis o el trasplante

La insuficiencia renal crónica corresponde a una disminución progresiva y duradera de la capacidad de los riñones para filtrar la sangre., eliminar residuos y mantener el equilibrio hídrico, electrolítico y hormonal del cuerpo.. Su curso varía considerablemente dependiendo de la causa de la enfermedad., la tasa de filtración glomerular estimada (DFGe), proteinuria, presión arterial, diabetes, edad y extensión de la fibrosis renal.

Cuando la función renal continúa disminuyendo a pesar del tratamiento nefrológico, La diálisis o el trasplante pueden ser necesarios.. En este contexto, Las células madre mesenquimales se estudian como un enfoque regenerativo complementario destinado a proteger el tejido renal aún funcional.. El objetivo realista no es prometer la creación de un nuevo riñón, sino intentar frenar los mecanismos responsables de su deterioro.

¿Podremos vivir más tiempo sin un trasplante gracias a las células madre? ?

En un paciente cuidadosamente seleccionado, La terapia celular podría ayudar a estabilizar la función renal residual., para frenar la disminución de la TFGe y así posponer el momento en que la diálisis o el trasplante se vuelvan esenciales.

En ciertas situaciones, si la enfermedad progresa lentamente y queda suficiente tejido renal funcional, una estabilización duradera podría permitir al paciente vivir varios años sin un trasplante. En algunos pacientes, En última instancia, es posible que el trasplante no sea necesario., particularmente si la función renal permanece estable y si otros factores de progresión se controlan correctamente. Sin embargo, es imposible garantizar este resultado por adelantado.

Por tanto, la terapia celular no debe presentarse como un sustituto seguro del trasplante.. Más bien, constituye una estrategia científica actualmente en evaluación encaminada a ahorrar tiempo., preservar las nefronas restantes y mejorar el entorno biológico del riñón. Se deben mantener y optimizar los tratamientos convencionales prescritos por el nefrólogo.

Cómo pueden actuar las células madre sobre el riñón ?

En insuficiencia renal crónica, La destrucción progresiva de las nefronas suele estar asociada con una inflamación persistente., al estrés oxidativo, al daño a los vasos pequeños y a la fibrosis. Este último transforma progresivamente el tejido funcional en tejido cicatricial incapaz de garantizar una filtración normal..

Las células madre mesenquimales probablemente no actúan principalmente transformándose directamente en nuevas células renales.. Su mecanismo más importante parece ser su actividad paracrina. : liberan factores de crecimiento, Citocinas reguladoras y vesículas extracelulares que transmiten señales biológicas a las células lesionadas..

Estos mecanismos podrían en particular :

• reducir la producción de citoquinas proinflamatorias como IL-6 y TNF-α ;
• Modular la actividad de los macrófagos y otras células inmunes. ;
• limitar ciertas vías que promueven la fibrosis, en particular los asociados con TGF-β ;
• Proteger las células tubulares y los podocitos aún viables. ;
• Reducir el estrés oxidativo y el daño mitocondrial. ;
• apoyar la microcirculación renal ;
• Estimular los mecanismos naturales de reparación del tejido restante..

Estudios experimentales han demostrado que las células mesenquimales del cordón umbilical pueden producir factores como el EGF., el FGF, HGF y VEGF, al tiempo que reduce la inflamación y la fibrosis en modelos de nefropatía diabética. Sin embargo, hay que subrayar que una gran parte de estos resultados todavía proceden de modelos preclínicos y no pueden extrapolarse directamente a todos los pacientes. (estudio publicado en Investigación con células madre & Terapia).

¿Qué muestran los estudios en humanos? ?

Los resultados clínicos son alentadores, pero sigue siendo preliminar. El estudio aleatorizado NEPHSTROM evaluó una infusión intravenosa de 80 millones de células estromales mesenquimales alogénicas en pacientes con nefropatía diabética progresiva.

En la primera cohorte, el tratamiento fue generalmente bien tolerado. La disminución anual de la eGFR estimada fue más lenta en el grupo que recibió las células que en el grupo de placebo.. Por otro lado, no se demostró ninguna diferencia significativa para la tasa de filtración glomerular medida directamente. Por lo tanto, los investigadores concluyeron que estos resultados justificaban estudios más amplios., sin constituir todavía una prueba definitiva de eficacia (prueba de NEPHSTROM, Revista de la Sociedad Estadounidense de Nefrología).

Los resultados adicionales de este ensayo aleatorio se publicaron en 2026. Siguen apoyando la hipótesis de una posible ralentización de la progresión de la nefropatía diabética, pero el tamaño limitado del estudio aún no permite afirmar que el tratamiento evite la diálisis o el trasplante (publicación 2026 En Informes internacionales del riñón).

Otro estudio de siete pacientes con enfermedad renal crónica demostró que la infusión de células mesenquimales autólogas de la médula ósea era factible y, en general, bien tolerada.. Sin embargo, los cambios en la TFGe y la creatinina no fueron estadísticamente significativos, apoyando la necesidad de ensayos controlados más grandes (estudio clínico con seguimiento 18 mes).

Un metaanálisis reciente que incluye 52 estudios, incluyendo sólo tres ensayos aleatorios en humanos, Se observaron importantes efectos antiinflamatorios y renoprotectores en animales.. En pacientes, sin embargo, no se estableció ninguna mejora estadísticamente significativa en la creatinina o la TFGe. Por tanto, la brecha entre los resultados preclínicos y clínicos requiere una interpretación cautelosa. (revisión sistemática y metaanálisis).

¿Qué pacientes podrían beneficiarse de ello? ?

El potencial de la terapia celular depende sobre todo de la cantidad de tejido renal aún viable. Intervención relativamente temprana, antes de la aparición de una extensa fibrosis irreversible, En teoría, podría ofrecer más posibilidades que el tratamiento realizado cuando la función renal se pierde casi por completo..

La evaluación debe tener en cuenta :

• la causa exacta de la insuficiencia renal ;
• El FGe actual y su evolución en los últimos años. ;
• creatinina, urea y cistatina C ;
• albuminuria o proteinuria ;
• resultados de ultrasonido, resonancia magnética o biopsia ;
• la presencia de diabetes o hipertensión ;
• tratamientos actuales ;
• historia cardiovascular, infeccioso y oncológico.

La elección entre células autólogas o alogénicas, su origen, su dosis, la vía de administración y la frecuencia de las perfusiones no pueden determinarse únicamente a partir de un diagnóstico general.

Un enfoque prometedor, pero aún no es un tratamiento estándar

Hasta la fecha, Las células madre mesenquimales no son un tratamiento estándar universalmente reconocido para la enfermedad renal crónica.. La Agencia Europea del Medicamento recuerda que los productos celulares deben utilizarse dentro de un marco regulado, con fabricación controlada y supervisión médica adecuada. En particular, advierte contra tratamientos no regulados cuya calidad, La seguridad y la eficacia no están verificadas. (Recomendaciones de la EMA sobre terapias avanzadas).

La calidad del laboratorio es esencial : identidad celular, viabilidad, esterilidad, pureza, La dosis real y la trazabilidad deben documentarse.. Una promesa comercial que indique que un tratamiento evitará con seguridad la diálisis o el trasplante no estaría científicamente justificada..

Haga analizar su expediente médico

Para saber si se puede considerar razonablemente una estrategia regenerativa, el primer paso es analizar todo el expediente médico. Los resultados pueden transmitirse de forma anónima o despersonalizada..

Científicos con experiencia en el campo de las células madre podrán estudiar la historia de la enfermedad, la evolución de la TFGe, Análisis de sangre y orina, así como exámenes de imágenes.. Entonces podrán determinar si un enfoque celular parece científicamente justificable y proponer, si es necesario, el tipo de células, la dosis potencial, Vía de administración y número de administraciones..