El trasplante de células madre sanguíneas podría reiniciar el sistema inmunológico en pacientes con esclerosis múltiple

El trasplante de células madre sanguíneas podría reiniciar el sistema inmunológico en pacientes con esclerosis múltiple

Resumen: 80% de los pacientes con esclerosis múltiple permanecen libres de enfermedad a largo plazo después de un autotrasplante de células madre hematopoyéticas.

Cada día, A una persona en Suiza le diagnostican esclerosis múltiple. La EM es una enfermedad autoinmune en la que el propio sistema inmunológico del cuerpo ataca la vaina de mielina de las células nerviosas del cerebro y la médula espinal.. La enfermedad conduce a la parálisis., dolor y fatiga permanente, entre otros síntomas.

Eliminando células inmunes no deseadas

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El tratamiento es especialmente adecuado para personas más jóvenes con formas agresivas de la enfermedad.. Hace cuatro años, gracias a la alta eficacia del tratamiento y a la ahora baja tasa de mortalidad, El departamento de Martin y la clínica USZ obtuvieron la aprobación para administrar la terapia.. Es la única clínica en Suiza autorizada para este tratamiento..

Durante el tratamiento, Varias quimioterapias destruyen completamente el sistema inmunológico de los pacientes, incluido el subconjunto de células T que atacan por error su propio sistema nervioso..

Luego, los pacientes reciben un trasplante de sus propias células madre sanguíneas., que fueron cosechados antes de la quimioterapia. El cuerpo utiliza estas células para construir un sistema inmunológico completamente nuevo sin células autorreactivas..

Análisis sistemático de células inmunes.

“Estudios anteriores han demostrado el funcionamiento básico del método., pero muchos detalles y preguntas importantes quedaron abiertos,"dice Martín. Algunos aspectos poco claros fueron qué sucede exactamente después de que se eliminan las células inmunes., si alguno de ellos sobrevive a la quimioterapia, y si las células autorreactivas realmente no regresan.

En el estudio publicado recientemente, El equipo de Martin investigó sistemáticamente estas cuestiones por primera vez analizando las células inmunes de 27 Pacientes con EM que recibieron terapia con células madre en Zurich. El análisis se realizó antes., durante y hasta dos años después del tratamiento. Esto permitió a los investigadores rastrear la rapidez con la que se regeneraban los diferentes tipos de células inmunitarias.

Restablecimiento exitoso del sistema inmunológico

Asombrosamente, las células conocidas como células T de memoria, que son responsables de garantizar que el cuerpo recuerde los patógenos y pueda reaccionar rápidamente en caso de una nueva infección., reapareció inmediatamente después del trasplante.

Un análisis más detallado mostró que estas células no se habían vuelto a formar, pero había sobrevivido a la quimioterapia. Sin embargo, estos restos del sistema inmunológico original no suponen ningún riesgo de que reaparezca la EM.: “Están dañados previamente debido a la quimioterapia y, por lo tanto, ya no pueden desencadenar una reacción autoinmune.,” explica Martín.

Esto muestra los pies de una persona en silla de ruedas.
Luego, los pacientes reciben un trasplante de sus propias células madre sanguíneas., que fueron cosechados antes de la quimioterapia. La imagen es de dominio público.
En los meses y años posteriores al trasplante, el cuerpo recrea gradualmente los diferentes tipos de células inmunes. El timo juega un papel importante en este proceso.. Aquí es donde las células T van a la escuela, por decirlo así, y aprender a distinguir estructuras extrañas, como virus, del propio cuerpo.

“A los adultos les queda muy poco tejido funcional en el timo,"dice Martín.

“Pero después de un trasplante, el órgano parece reanudar su función y asegura la creación de un repertorio completamente nuevo de células T que evidentemente no desencadenan la EM ni hacen que regrese”.

Se necesitan más estudios para una aprobación más amplia

Estos hallazgos han permitido a los investigadores comprender por qué los trasplantes de células madre suelen tener tanto éxito.. Pero lamentablemente, dice martin, el tratamiento no está aprobado en muchos países, ya que faltan estudios de fase III.

“Los estudios de fase III cuestan varios cientos de millones de euros, y las compañías farmacéuticas sólo están dispuestas a realizarlas si después ganan dinero”. Este no es el caso de la terapia con células madre., ya que los medicamentos utilizados ya no están protegidos por patentes.

“Por eso estoy muy contento de que hayamos conseguido la aprobación del tratamiento por parte de la Oficina Federal de Salud Pública y de que las aseguradoras de salud cubran los costes.,” Martín dice. En el pasado, Muchos enfermos de EM tuvieron que viajar desde Suiza a Moscú, Israel o México recibirán trasplantes.