Qu'est-ce que la thérapie cellulaire CAR-T?

CAR-T 19 est un traitement basé sur l’utilisation des propres cellules du patient pour détruire les cellules leucémiques.

Thérapie cellulaire CAR T, comme toutes les formes d’immunothérapie anticancéreuse, cherche à aiguiser et à renforcer les pouvoirs inhérents du système immunitaire dans la lutte contre le cancer. Il s’agit de traiter les patients avec des versions modifiées des lymphocytes T de leur propre système immunitaire – des globules blancs qui aident à protéger l’organisme contre les maladies..

Extraire les cellules T du patient (cellules du système immunitaire) par aphérèse, une technique qui permet la séparation des composants du sang, obtenir une quantité déterminée de lymphocytes. Celles-ci sont ensuite modifiées pour reconnaître et attaquer les cellules tumorales., et ils sont ensuite transférés dans le corps du patient afin que, après avoir été reprogrammé, ils peuvent reconnaître, attaquer et détruire les cellules cancéreuses.

Les leucémies et les lymphomes produits par une altération ou une malignisation des cellules B, ont en commun d'exprimer une protéine ou un antigène à leur surface, appelé CD-19. Quand un cancer survient, les lymphocytes ne peuvent pas reconnaître l'antigène et, donc, ne peut pas attaquer ou arrêter la réplication des cellules cancéreuses. Grâce au génie génétique, il est désormais possible de reprogrammer les lymphocytes et d'introduire des informations génétiques afin que, à leur surface, ces cellules expriment le récepteur chimérique ou CAR-T qui va reconnaître l'antigène tumoral (CD19) et détruire les cellules malignes.

Ce traitement a récemment été autorisé par l'Agence européenne des médicaments (EMA) et approuvé pour un usage médical, son utilisation est donc désormais possible sur prescription et pas seulement dans le cadre d'essais cliniques.

PHASES DE TRAITEMENT AVEC CAR-T 19
Aphérèse
Pendant le séjour hospitalier du patient, globules blancs, y compris les cellules T, sont extraits au moyen d’un système de collecte (leucaphérèse). Ces cellules sont envoyées pour modification et cryoconservation ultérieure.
Reprogrammation cellulaire
Les cellules (Lymphocytes T) sont génétiquement modifiés pour reconnaître les cellules cancéreuses, ainsi que d'autres cellules qui expriment l'antigène spécifique qui doit être détruit.

Expansion
Les lymphocytes T modifiés sont multipliés, congelé et, après avoir passé un processus de contrôle de qualité strict, envoyé à l'hôpital où se trouve le patient.

Préparation des patients
Une chimiothérapie préalable est administrée au patient pour éviter un éventuel rejet de l'organisme et permettre aux cellules CAR-T de se greffer et de proliférer.. Le but ultime est d’aider l’organisme à accepter les cellules CAR-T reprogrammées.
Infusion
Les lymphocytes T modifiés sont administrés par perfusion intraveineuse, semblable à une transfusion.

Attaque des cellules
Si le traitement évolue comme prévu, une fois dans le sang du patient, l'infusion concentrée de cellules CAR-T attaque les cellules B et commence à éradiquer les cellules cancéreuses.

Surveillance

Suivi et résultats
Les résultats, déjà publié dans des revues scientifiques, suggèrent que plus de 80% des enfants et adolescents ayant reçu cette nouvelle thérapie, sont entrés en rémission au cours des trois premiers mois de traitement.

Cellules CAR-T: la convergence de trois thérapies avancées

CAR-T 19 combine trois types de thérapies avancées: thérapie cellulaire, immunothérapie et thérapie génique. C’est considéré comme une thérapie cellulaire car ce n’est pas un médicament, mais un médicament « vivant » qui est perfusé au patient. C'est aussi une immunothérapie, car ce sont les cellules du système immunitaire de l’enfant ou de l’adolescent qui vont combattre les cellules cancéreuses. Et troisièmement, c'est une thérapie génique (l'un des premiers approuvés par la FDA) car les lymphocytes sont génétiquement modifiés pour combattre la maladie.